История спиннера: автор изобретения не продлила патент и упустила миллионы

Спиннер и первый патент

В начале 1990-х Кэтрин Хеттингер, инженер-химик из Флориды, страдала от миастении — заболевания, вызывающего мышечную слабость. Ей было трудно играть со своей семилетней дочерью Сарой. Тогда Кэтрин придумала игрушку, которую можно было вращать на пальце без особых усилий. 

Спустя 7 лет, в 1997 году, Хеттингер получила патент на «вращающуюся игрушку». Она пыталась продать лицензию крупным производителям игрушек, включая Hasbro, но тогда все отказались. Спиннер показался им «слишком простой игрушкой, которая не заинтересует детей».

Изобретательница продавала спиннеры самостоятельно на ярмарках ремесел. Продажи шли вяло — доход едва покрывал расходы на материалы. В 2005 году подошел срок уплаты пошлины за поддержание патента в силе. Для Кэтрин это была существенная сумма и она приняла решение купить дочери учебники для колледжа, а не продлять патент. 

Популярность спиннера

Спустя 11 лет, в 2016 году, спиннеры внезапно стали вирусным трендом. Все началось с того, что один из производителей модифицировал дизайн и добавил подшипники для более длительного вращения. К 2017 году спиннеры продавались повсеместно — от заправок до элитных бутиков. По оценкам аналитиков, только в США за 2017 год этих игрушек было продано на сумму более 500 миллионов долларов. Если бы Кэтрин сохранила патент и получала стандартные 3-5% роялти, её доход составил бы 15-25 миллионов долларов.

Спустя еще какое-то время спиннеры захватили маркетплейсы по всему миру. Подсчитать упущенную выгоду Кэтрин уже не представляется возможным.

Сроки действия и продление патентов

История Кэтрин Хеттингер — яркий пример того, почему важно не только получить патент, но и поддерживать его в силе. Рассмотрим, как это работает в российском законодательстве.

Патент на изобретение

Срок действия: 20 лет с даты подачи заявки.

Продление: Для поддержания патента в силе необходимо:

• ежегодно платить пошлину, начиная с пятого года;

• размер пошлины увеличивается со временем: от 3000 руб. за 6 год до 18 000 руб. за 19-20 годы;

• при неуплате патент досрочно прекращает действие.

Восстановление: Если пропустили оплату, есть 6 месяцев на восстановление. Но придется уплатить пошлину, увеличенную на 50%. После этого — еще 3 года, но с письменным ходатайством и увеличением пошлины в 2,5 раза.

Патент на полезную модель

Срок действия: 10 лет с даты подачи заявки.

Продление: В отличие от изобретения, здесь продление невозможно в принципе — 10 лет это максимальный срок.

Поддержание в силе:

• ежегодные пошлины начиная с пятого года;

• размер: от 3000 руб. за 6 год до 6 000 руб. за 9-10 годы;

• правила восстановления аналогичны изобретениям.

Патент на промышленный образец

Срок действия: 25 лет с даты подачи заявки.

Продление: Можно продлевать многократно на 5 лет, но общий срок не должен превышать 25 лет.

Особенности:

• пошлины платятся каждые 5 лет;

• для продления нужно подать ходатайство за 6 месяцев до истечения срока;

• размер пошлин: от 3000 за 6-ой год до 27 000 руб. с 21-го по 25-ый годы.

Практические советы: как не повторить ошибку Кэтрин

1. Планируйте бюджет на весь срок. При подаче заявки на патент сразу рассчитайте общую сумму пошлин на весь предполагаемый срок действия.

2. Создайте резервный фонд. Откладывайте часть дохода от использования патента на будущие платежи. Даже если сейчас изобретение не приносит прибыли, ситуация может измениться. История знает множество примеров, когда изобретения становились «золотыми» через годы после создания. Транзистор не нашел применения первые 7 лет. Застежка-липучка ждала успеха 20 лет. Спиннер — 24 года.

3. Используйте напоминания. Роспатент не обязан напоминать о необходимости уплаты. Заведите календарь платежей и установите напоминания за 2-3 месяца до срока.

4. Рассмотрите альтернативы. Если патент не приносит дохода, можно:

• продать права другому лицу;

• выдать лицензию с условием оплаты пошлин лицензиатом;

• найти инвестора или партнера.

5. Используйте льготы.

Индивидуальные изобретатели могут получить скидки на пошлины. Роспатент разработал систему льгот: для пожилых людей на пенсии, студентов и школьников, работников науки и образования скидка составляет 90% от обычной цены регистрации изобретения (это всего 2800 рублей). Для научной, образовательной организации или субъекта малого предпринимательства, патент на изобретение обойдется в 9800 рублей, а для участников боевых действий и ветеранов ВОВ он будет бесплатным.  

Эпилог: жизнь после спиннера

Сегодня Кэтрин Хеттингер 67 лет. Она не озлоблена и говорит в интервью: «Я рада, что моя игрушка принесла радость миллионам детей, даже если я не заработала на этом».

Но для тысяч других изобретателей её история должна стать предостережением. В мире интеллектуальной собственности недостаточно создать что-то гениальное — нужно уметь защищать свои права.

Если вам нужна консультация по регистрации любого вида патента или возникли вопросы по его продлению, обращайтесь в федеральное патентное бюро “Железно”. Оставьте заявку на сайте, в WhatsApp по номеру +79229092784 или Telegram @zhelezno_pb.